Danica Donnelly lớn lên tại Red Hook, New York. Sau khi tốt nghiệp đại học, cô gia nhập tổ chức Teach For America và chuyển đến South Dakota để sinh sống và làm việc tại Khu bảo tồn người da đỏ Standing Rock, nơi cô dạy lớp 1. Trong thời gian ở đó, cô đã khám phá ra niềm đam mê với giáo dục và việc tạo ra những không gian nơi học sinh có thể được thử thách và học cách suy nghĩ phản biện về thế giới xung quanh. Năm 2016, Danica gia nhập đội ngũ KIPP Heritage, nơi cô dạy môn xã hội học cho học sinh lớp 5 và sau đó chuyển sang vai trò quản lý hai năm sau đó. Danica có bằng Cử nhân Quan hệ Quốc tế của Đại học Roger Williams và bằng Thạc sĩ Giáo dục của Đại học Johns Hopkins. Ngoài giờ học, Danica thích dành thời gian cho gia đình, đặc biệt là cùng con trai khám phá những địa điểm đi bộ đường dài tuyệt đẹp ở San Jose.