بصفتي رائدة أعمال، أدرك أهمية الإيمان بالنفس والتحلي بروح التعلم المستمر. اسمي إيليانا فلوريس، وقد نشأت في San Lorenzo بولاية كاليفورنيا، وكان والداي يرغبان في أن نتلقى أنا وأخي الأكبر تعليمنا في بيئة تُعلّمنا تلك الدروس بالذات منذ صغرنا — ولهذا السبب قررا تسجيلنا في KIPP Summit Academy.

في الصف الثامن بمدرسة «KIPP Summit»، بدأت لأول مرة في اكتشاف صوتي وتكوين شغف بالتعلم. أصبحت اللغة الإنجليزية مادتي المفضلة، بفضل معلمتي الرائعة السيدة سيليسكي. لم يقتصر دور توجيهاتها على إثارة حبي للقراءة فحسب، بل غرست فيّ أيضًا شعورًا بالفخر بإنجازاتي الأكاديمية. بعد الانتهاء من المرحلة الإعدادية، التحقت بالمدرسة الثانوية الشقيقة لمدرسة KIPP Summit، وهي مدرسة KIPP King Collegiate المجاورة مباشرةً. كونت صداقات، وانضممت إلى النوادي، وشعرت بالإلهام من العديد من دروسي، لكنني وجدت نفسي أيضًا في مواجهة تحديات مرتبطة بتوقعات المجتمع بالنجاح والضغط للالتحاق بجامعات مرموقة. كنت أعاني من السعي إلى الكمال والشعور بأن هناك مسارًا واحدًا صحيحًا فقط للنجاح.

ذكريات من سنتي الثانية في عام 2011 وتخرجي في عام 2014 في KIPP King Collegiate.

في سنتي الأخيرة في المدرسة الثانوية، تم قبولي في الجامعة التي كنت أحلم بها. لكن الحماس الذي انتابني في البداية تلاشى عندما أدركت أنني لن أتمكن من الالتحاق بها بسبب القيود المالية. قررت الالتحاق بكلية المجتمع المحلية — كلية تشابوت — ثم انتقلت إلى جامعة كاليفورنيا في إيرفين، حيث تابعت دراستي في مجال الأعمال وحصلت على درجة البكالوريوس في إدارة الأعمال. خلال دراستي الجامعية، ساعدني مستشاري في برنامج KIPP Forward في الحصول على تدريب داخلي في شركة «إيديو» (IDEO). كما ساعدني مرشد آخر في الحصول على منصب محلل استشاري في شركة «أكسنتشر» (Accenture) بعد التخرج.

قدمت لي شركة «أكسنتشر» تدريبًا قيّمًا وخبرات مهنية جديدة، وبعد عامين ونصف، كنتُ مستعدة لاستكشاف مجالات أخرى. وأثناء تفكيري في خطوتي المهنية التالية، تأملتُ في رغبتي في التواصل مع الناس وتقديم قيمة على مستوى أعمق وأكثر شخصية. لطالما كنت مهتمة بالتدريب الحياتي، بل إنني عملت مع مدربة في الماضي. كانت تلك التجربة نقطة تحول في حياتي، فقررت أن أخطو هذه الخطوة وأتفرغ للعمل في مجال التدريب. قبل ثلاث سنوات، أطلقت «دراوين سيركلز» (Drawin Circles) — وهي شركة تدريب تركز على تمكين النساء في العشرينات والثلاثينات من العمر من بناء علاقات وصداقات تدوم طويلاً. أقدم خدمات التدريب الفردي، كما أقوم بتصميم وتنظيم الفعاليات لدعم النساء في بناء مجتمعهن. 

أرى الكثير من صفاتي في النساء اللواتي أعمل معهن، وهو ما جعل هذه الوظيفة مجزية بشكل خاص. أعرف من تجربتي الشخصية مدى الرعب الذي قد يشعر به المرء عندما يكون غير متأكد من مسار مستقبله، لذا فإنه لأمر مميز حقًّا أن أتمكن من دعم عميلاتي في اكتساب الوضوح والثقة.

الشعار الخاص بشركتي المتخصصة في التدريب، وعينة من بعض الموارد التدريبية التي أستخدمها مع العملاء.

اتخذ مساري بعد انتهاء المرحلة الثانوية منحىً مختلفًا عما كنت أتصوره في البداية عندما كنت طالبة في برنامج KIPP، لكن تلك التقلبات والتحولات هي التي علمتني أكثر عن نفسي. وفي النهاية، تعلمتُ درسًا في أهمية تحقيق التوازن بين أهدافي الأكاديمية والمهنية ورفاهيتي الشخصية من خلال التأمل الذاتي، كما علّمني مساري أن تقبّل عدم اليقين يمكن أن يؤدي إلى تجارب جديدة وجميلة.

عندما أفكر في الرسالة التي أشاركها بانتظام مع عملائي، والتي أود أن أنقلها إلى الطلاب والخريجين الأصغر سنًّا في برنامج KIPP، فهي كالتالي:

تقبَّل مشاعرك بكل ما فيها. اشعر باللحظات السعيدة والحزينة، واعلم أنه لا بأس في ألا تكون قد فهمت كل شيء بعد. اعمل على تطوير مهاراتك الاجتماعية، وتواصل مع أشخاص جدد، واعلم أن هذه العلاقات يمكن أن تؤثر على حياتك بشكل لا يقل أهمية عن الإنجازات الأكاديمية.

وقبل كل شيء،, آمل أن تلهم رحلتي الآخرين ليعيشوا شغفهم وهدفهم في الحياة بصدق وشجاعة. يمكنكم متابعة حسابي على إنستغرام @drawincircles.co!