التقينا مؤخرًا مع نيكول بريتون-سنايدر، وهي أم مخلصة ومحامية وخريجة فخورة من أكاديمية KIPP في نيويورك. تمتد رحلة نيكول عبر أجيال متعددة، وتسلط الضوء على التأثير التحويلي للتعليم على حياتها الشخصية وكذلك على حياة ابنها. من طالبة في أكاديمية KIPP في برونكس إلى والدة مخلصة في منطقة الخليج، تُعد قصة نيكول شهادة على القوة الدائمة للتعليم والمجتمع.

أن تصبح KIPPster

بدأت رحلة نيكول مع KIPP في عام 1995، عندما انضمت إلى الدفعة الأولى في أكاديمية KIPP في برونكس، نيويورك. غرس أفراد عائلة نيكول فيها التزامًا قويًّا بالتعليم والتعلّم العالي. كانت متحمسةً لفرصة الالتحاق بأكاديمية KIPP، وهي تقدّر الهيكل التنظيمي والقيم التي غرستها فيها الأكاديمية، والتي لا تزال ترشدها حتى يومنا هذا.

واصلت منظمة KIPP دعم نيكول بعد تخرجها، حيث واصلت مسيرتها في التعليم العالي وسعت لتحقيق حلمها في أن تصبح محامية. وبعد أن أنهت دراستها الجامعية في جامعة كورنيل، واصلت منظمة KIPP دعمها لها من خلال برنامج «Through College» (الذي يُعرف الآن باسم KIPP Forward) لعب دورًا محوريًّا في مساعدتها على التعامل مع تعقيدات عملية التقدم إلى كليات الحقوق. قالت نيكول: “كان برنامج KIPP مفيدًا لي أثناء تعاملي مع عملية التقدم إلى كليات الحقوق. تقدمت بطلبات للالتحاق بكلية الحقوق وكلية الخدمة الاجتماعية في الوقت نفسه. وعندما احتجت إلى المساعدة في التحضير لاختبار LSAT للتقدم إلى كلية الحقوق، قدم لي برنامج KIPP الدعم اللازم للقيام بذلك.” التحقت نيكول في النهاية بكلية الحقوق بجامعة نورث إيسترن، حيث حصلت على منحة «قانون المصلحة العامة» المرموقة، وهي منحة تغطي كامل الرسوم الدراسية. 

“عندما احتجتُ إلى المساعدة في التحضير لاختبار LSAT للتقدم إلى كلية الحقوق، قدمت لي منظمة KIPP الدعم اللازم للقيام بذلك.”

وهي تعمل حاليًا كمحامية إدارية في قسم Oakland لدى منظمة غير ربحية متخصصة في الدفاع عن ضحايا العنف المنزلي، حيث تشرف على القسم القانوني للمنظمة. ويُعد التزامها بالعدالة الاجتماعية وحقوق المرأة، بالإضافة إلى ارتباطها العائلي بقضية العنف المنزلي، القوة الدافعة في مسيرتها المهنية.

البحث عن المدرسة المناسبة لابن نيكول

نيكول هي الآن أم لابن مصاب بالتوحد. واجهت عائلتها تحديات مستمرة أثناء التحاق ابنها بمدرسة عامة تقليدية، حيث كان الدعم مفقودًا وكان من الصعب الحصول على الخدمات. تركت هذه التجربة نيكول وزوجها يشعران بالإرهاق والقلق؛ لكنهما كانا يعلمان أنه بوجود الموارد والدعم المناسبين، سيتمكن ابنهما من تحقيق النجاح في المدرسة.

صادف أن شاهدت نيكول تقريرًا إخباريًا محليًّا على التلفزيون يسلط الضوء على التجربة الإيجابية لطالب مصاب بالتوحد في مدرسة KIPP Bridge، فأدركت أنها تريد تسجيل ابنها فيها على الفور. وقدمت طلبًا، وتمكن ابنها من الالتحاق بمدرسة KIPP Bridge في العام الدراسي الجديد.

بعد اجتماع برنامج التعليم الفردي (IEP) مع معلمة ابنها، قالت نيكول: “…كان اجتماع برنامج التعليم الفردي رائعًا. سيوفّرون له مساعدًا تعليميًّا بدوام كامل طوال العام… لقد أُعجبتُ جدًّا وأنا ممتنة للغاية. يستطيع الأطفال النجاح بفضل وجود طاقم عمل متفاني وموارد متعددة متاحة.” أصبح تأثير برنامج KIPP على حياة ابنها واضحًا في غضون أسابيع. لاحظت نيكول تغييرات إيجابية في ابنها، بدءًا من حرصه على الذهاب إلى المدرسة، مرورًا بانخفاض عدد نوبات الغضب خلال اليوم، وصولًا إلى شغفه الجديد بالرياضيات.

“لقد شعرتُ بالذهول الشديد وبالامتنان الشديد. يستطيع الأطفال تحقيق النجاح بفضل وجود طاقم عمل متفانٍ وموارد متعددة متاحة لهم.”

إنها تحب الأجواء الترحيبية والشاملة التي وجدتها في KIPP Bridge. ويُعد الشعور بالانتماء للمجتمع والتفاني في تحقيق النجاح لكل طفل، بغض النظر عن احتياجاته، حجر الزاوية في مهمة KIPP.

الوفاء بوعد KIPP

تسلط رحلة نيكول الرائعة — من طالبة في برنامج «KIPP» في برونكس إلى أم ملتزمة في البرنامج في منطقة الخليج — الضوء على الأثر الدائم لرسالة برنامج «KIPP». وتعد قصتها شهادة على قوة التعليم والمرونة والإيمان الراسخ بأن كل طفل يستحق فرصة الازدهار. وفي الوقت الذي تواصل فيه منظمة KIPP دعم الطلاب عبر الأجيال، تُعد تجارب نيكول وابنها أمثلة ملهمة للتغيير الإيجابي الذي يمكن أن يحدث عندما يُمنح الطلاب الأدوات والموارد التي يحتاجونها لتحقيق النجاح.