Tên tôi là Ryan Trần, và khi còn nhỏ, lớn lên ở East San José, bố mẹ tôi mong muốn chị gái tôi và tôi được học tập trong một môi trường vừa chú trọng tính nghiêm túc trong học tập, vừa tôn vinh sự đa dạng. KIPP cuối cùng đã trở thành nơi lý tưởng cho điều đó.

Tại KIPP Heritage, tôi đã phải đối mặt với những thách thức từ các môn học, nhận được sự hỗ trợ từ các thầy cô, và kết bạn với rất nhiều người mà đến nay tôi vẫn giữ liên lạc. Một trong những kỷ niệm mà tôi tự hào nhất là được phát biểu tại lễ cắt băng khánh thành năm 2017, khi chúng tôi được giới thiệu khuôn viên trường mới. Đó thực sự là một cột mốc quan trọng — không chỉ đối với riêng tôi, mà còn đối với tất cả chúng tôi tại East San José, khi chúng tôi chứng kiến trường học phát triển cùng với chúng tôi.

Một cột mốc mang tính bước ngoặt trong hành trình KIPP của tôi là khi bắt đầu vào trung học tại KIPP San José Collegiate vào năm 2020. Đó là một năm đầy rẫy những điều chưa biết, và năm học lớp 9 của tôi hoàn toàn diễn ra trên Zoom. Dù ban đầu tôi không được trải nghiệm môi trường học tập trực tiếp truyền thống ở trường trung học, năm lớp 9 vẫn là cột mốc quan trọng đối với tôi, và tôi sẽ mãi mãi nhớ khoảnh khắc thầy Garcia, giáo viên chủ nhiệm của tôi, đã hỏi tôi một câu hỏi đơn giản nhưng đã định hình tương lai của tôi mãi mãi: “Em muốn làm gì sau khi tốt nghiệp?”

Vào thời điểm đó, việc học đại học và tương lai của tôi sau khi tốt nghiệp KIPP chưa phải là những điều tôi thực sự cân nhắc nghiêm túc. Tôi không có kế hoạch hay định hướng rõ ràng về những gì mình có thể quan tâm, nhưng câu hỏi của thầy Garcia đã khiến tôi suy ngẫm vì một số lý do. Khi còn học trung học, tôi đã bắt đầu cảm thấy tương lai đang đến rất nhanh, nên câu hỏi đó đã chạm đến tận đáy lòng tôi. Nhưng không chỉ vậy, thầy Garcia còn hỏi với vẻ tò mò, như thể thầy thực sự quan tâm đến những gì tôi, với tư cách là một cá nhân, mong muốn cho bản thân mình.

Chương trình KIPP đã mở ra cho tôi những cơ hội để khám phá những sở thích này và tích lũy những kinh nghiệm quý báu. Tôi đã tham gia câu lạc bộ robot và theo học môn Khoa học Máy tính AP. Những trải nghiệm này đã giúp tôi nuôi dưỡng niềm đam mê với khoa học máy tính và định hình hướng đi cho chặng đường sau khi tốt nghiệp trung học của tôi.

Hiện tại, tôi là sinh viên năm nhất tại Đại học California, San Diego (Go Tritons!), chuyên ngành Khoa học nhận thức với chuyên sâu về Học máy và Tính toán thần kinh, đồng thời theo học chuyên ngành phụ là Khoa học máy tính. Tôi hy vọng sẽ tiếp tục theo đuổi lĩnh vực trí tuệ nhân tạo và học máy để trở thành một kỹ sư trí tuệ nhân tạo. Điều tôi yêu thích ở lĩnh vực này là nó cho phép tôi phát huy sự sáng tạo trong nhiều bối cảnh khác nhau và tôi có thể xây dựng quy trình giải quyết vấn đề của riêng mình. Với kỹ năng này, tôi có thể biến những ý tưởng thành hiện thực, và điều đó thực sự rất hấp dẫn đối với tôi. Năm nay, tôi cũng đã gia nhập Hội Sinh viên Khoa học Nhận thức. Thật tuyệt vời khi được tham gia vào một cộng đồng với những người có cùng sở thích nghề nghiệp như tôi.

Cho đến nay, cuộc sống đại học thực sự rất thú vị, nhưng tôi sẽ nói dối nếu bảo rằng không có bất kỳ trở ngại nào. Đối với tôi, việc thích nghi với hệ thống học kỳ ngắn và nhịp độ nhanh cùng hệ thống chấm điểm khắt khe đã gây ra một chút bỡ ngỡ. Điều này thật khó khăn, nhưng tin tôi đi, quá trình thích nghi sẽ dần trở nên dễ dàng hơn. Cũng giống như nhiều thay đổi khác trong cuộc sống, chúng ta cần phải làm quen với cảm giác không thoải mái. Trường đại học cung cấp rất nhiều nguồn lực và các nhóm hỗ trợ để giúp bạn vượt qua giai đoạn chuyển tiếp này, và đội ngũ KIPP Forward đã làm rất tốt trong việc thiết lập các mốc kiểm tra để đảm bảo bạn biết những điều cần lưu ý.

---

Khi tốt nghiệp Đại học California tại San Diego, tôi muốn tự hào về những thành tựu mình đã đạt được. Cuối cùng, tôi muốn theo học chương trình sau đại học để tiếp tục con đường học vấn của mình. Hơn hết, tôi muốn luôn ghi nhớ rằng chính tôi là người đã tự chọn con đường cho bản thân. Tôi biết phía trước còn nhiều điều đang chờ đợi, với vô vàn thử thách và những điều chưa biết, nhưng tôi tự tin rằng mình đã sẵn sàng đối mặt với những thử thách đó — và đó là tất cả những gì tôi thực sự cần. 

Tôi biết nhiều học sinh lớp KIPPster sắp bắt đầu hành trình sau khi tốt nghiệp trung học, và lời khuyên mà tôi muốn chia sẻ với các em là hãy trân trọng cộng đồng của mình, đồng thời tin tưởng vào phán đoán của bản thân để đưa ra những lựa chọn chân thực, phản ánh con người thật của các em.