Mi experiencia con el KIPP comenzó en KIPP Heartwood en San José y fui a KIPP San José Collegiate para la preparatoria. Me gusta decir que mi familia es una familia KIPP porque todos mis hermanos y yo hemos estudiado en KIPP. 

Mi experiencia escolar, sobre todo en la preparatoria, fue realmente genial. Gran parte de eso se debió a que conocía a mis compañeros de clase desde que estaba en quinto grado. Por eso me sentía muy a gusto con todos mis compañeros y con la comunidad escolar. Realmente aprecié haber vivido esa experiencia. Siempre le digo a la gente que la comunidad tan unida que se forma en KIPP es una de las cosas que más me gustan de ser exalumno de KIPP. 

Siempre le digo a la gente que la comunidad tan unida que se forma en KIPP es una de las cosas que más me gustan de ser exalumno de KIPP

En mi familia hablamos principalmente español y, como estudiante universitaria de primera generación, eso hizo que ciertas decisiones y trámites fueran un reto. Llenar una solicitud como la FAFSA fue realmente difícil debido a la barrera del idioma que tenía mi familia. Yo era la única que podía completarla. La realidad de ser estudiante universitaria de primera generación es que las personas que te rodean no siempre tienen mucha experiencia con la universidad y no pueden darte consejos ni orientarte. Matricularme en las clases por primera vez fue muy estresante porque estaba en casa debido al confinamiento por el COVID-19 y no tenía a nadie a quien acudir en busca de ayuda. 

Por eso, uno de mis principales consejos es que te mantengas en contacto con tu asesor de KIPP Forward y que no tengas miedo de pedir ayuda. Sigo teniendo muy buena relación con muchos de mis maestros de KIPP y, cuando necesito consejos sobre la universidad, sé que solo tengo que enviarles un mensaje de texto. ¡Incluso he hablado por FaceTime con maestros de antes! Es muy bueno contar con ese apoyo adicional. Es muy bueno tener ese apoyo personalizado porque en la universidad puede ser muy difícil conseguir tiempo con tu profesor.

… cuando necesito consejos sobre la universidad, sé que solo tengo que enviarles un mensaje de texto.

Cuando ingresé a la Universidad del Sur de California (USC), al principio estudiaba psicología con orientación a medicina, principalmente porque en la preparatoria me había interesado la psicología. Pero la universidad fue una experiencia muy diferente. Mi primer semestre en la universidad no fue muy bueno. No disfrutaba lo que estaba aprendiendo, así que comencé a explorar otras materias. Esto me llevó a tomar una clase de programación en Python durante mi segundo semestre. Me gustó mucho programar, así que empecé a buscar carreras más relacionadas con la informática, lo que me llevó a mi carrera actual: Inteligencia y Operaciones Cibernéticas, con una especialización secundaria en Criminalística. Hasta ahora ha sido una experiencia fantástica y se adapta mucho mejor a mí.

A medida que me he ido acostumbrando al trabajo académico, he empezado a buscar clubes a los que me gustaría unirme. La USC es una universidad grande y, para encontrar gente que comparta las mismas experiencias que yo, me he dado cuenta de que tengo que dar el primer paso. Esto ha sido un gran cambio respecto a la preparatoria, donde no solo muchos de mis compañeros de clase compartían el mismo origen cultural que yo, sino que además a muchos de ellos los conocía desde quinto grado.  

Tengo muchas ganas de unirme a más grupos sociales porque, durante mi primer año, me concentré mucho en mis estudios. Creo que esa es una de las razones por las que el inicio de mi experiencia universitaria fue tan estresante. Pero he aprendido que Parte de tener una experiencia universitaria saludable consiste en mantener un equilibrio entre la vida social y los estudios. 

… parte de tener una experiencia universitaria saludable consiste en lograr un equilibrio entre la vida social y los estudios. 

Ahora que se acerca mi graduación, para mí es importante poder encontrar un trabajo en el campo que estoy estudiando. ¡El verano pasado hice una pasantía en el equipo de desarrollo de KIPP Northern California! Eso me demostró que el esfuerzo que dediqué en la preparatoria y la universidad está dando sus frutos. Quiero que las personas que me rodean se sientan orgullosas y demostrarme a mí misma que puedo lograr cualquier cosa que me proponga. 

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Iduma Mendoza estudia actualmente en la Universidad del Sur de California, donde se especializa en Inteligencia y Operaciones Cibernéticas, con una especialización secundaria en Ciencias Forenses. Es exalumna de los cursos KIPP Heartwood y KIPP San José Collegiate. En su tiempo libre, le gusta pasar tiempo con sus mascotas y ver películas.