Tengo tres hijos trillizos en la primaria KIPP Stockton, y también tengo una hija, Annabella, en KIPP Stockton Middle School. Hemos sido una familia de KIPP durante casi cuatro años y medio, y al mirar hacia atrás, puedo decir con toda sinceridad que elegir esta escuela lo cambió todo para mi familia. Aunque no fue así desde el principio.

Al principio, solo buscaba algo mejor para mi hija. Estaba en una escuela donde no había suficiente aprendizaje práctico. No se sentía segura de sí misma, y la escuela le parecía más algo que tenía que soportar que algo que le gustara. Como mamá, era difícil ver eso.

Luego encontramos KIPP, pero no fue una decisión inmediata inscribirla de inmediato. Se sintió más como un período de prueba tanto para Annabella como para mí. Queríamos ver si esta escuela sería la adecuada para ella, pero el cambio que noté en ella fue casi inmediato.

Comenzó a florecer. Su confianza creció y se sintió más cómoda consigo misma. La escuela ya no era algo que le diera miedo. En lugar de decir: “No quiero ir”, se despertaba antes de que sonara la alarma, ya emocionada por el día que le esperaba. Ese cambio transformó la energía de toda nuestra casa.

Lo que más me llamó la atención fue el apoyo que le brindaron los maestros. Cuando tenía dificultades, no la dejaban atrás. Se sentaban con ella, se adaptaban a su nivel y se aseguraban de que entendiera lo que se estaba enseñando en clase. Esto fue especialmente cierto en el caso de la Sra. Flores, la maestra de ciencias de mi hija.

Recuerdo que un día Annabella llegó a casa muy emocionada por un proyecto de ciencias. Su clase tenía que descubrir cómo evitar que un huevo se rompiera al caer desde un lugar alto. Ella y su grupo trabajaron juntos y terminaron creando un paracaídas. Estaba muy orgullosa de lo que habían logrado. Verla llegar a casa con ese entusiasmo y esa confianza fue la señal de que KIPP era el lugar adecuado para nuestra familia.

Por esa experiencia, decidí llevar también a mis trillizos varones a KIPP.

Tenía mis preocupaciones con respecto a mis trillizos. No quería que los pusieran a todos juntos ni que los vieran como “los mismos”. Quería que a cada uno lo reconocieran por quién es como individuo. Y eso es exactamente lo que ha hecho KIPP.

Sus maestros se toman el tiempo para conocer a cada uno de ellos. Se han tomado el tiempo para descubrir sus fortalezas individuales, en qué deben trabajar y cómo aprenden mejor. Recibo llamadas e información específica sobre cada niño. No es “los niños están haciendo esto”, sino “Esto es lo que Antonio está haciendo bien” o “Así es como estamos apoyando a Alejandro”. Ese nivel de atención y apoyo es algo que no doy por sentado.

Incluso los pequeños momentos me muestran la diferencia. Mis hijos llegan a casa emocionados para contarme que aprendieron a combinar palabras, pronunciándolas con orgullo. Se nota cómo crece su confianza, tal como lo vi con su hermana. Y más allá de lo académico, lo que realmente me llama la atención es el ambiente y la comunidad.

Cuando llevo a mis hijos a la escuela, no siento que simplemente los esté enviando a la escuela. Siento que los estoy llevando a un lugar al que pertenecen. Los maestros los conocen. Los saludan. Mis hijos entran dando chocaritos. Se siente como una familia.

Crecí en Stockton y conozco los retos que pueden presentar ciertas escuelas. La seguridad siempre fue algo en lo que pensé para mis hijos. En KIPP, siento una sensación de alivio y tranquilidad respecto a la seguridad de todos mis hijos. La cultura aquí es diferente. Si surge algo, se aborda de inmediato.

Me emocioné mucho al enterarme de que iba a haber una preparatoria KIPP. Como a muchos padres, me gusta planear con anticipación. Uno se preocupa por dónde terminarán sus hijos, en qué tipo de ambiente estarán. Saber que mi hija podrá seguir estudiando en un lugar donde se sienta segura y apoyada me da tranquilidad.

Siempre se dice que se necesita todo un pueblo para criar a una familia, y con KIPP realmente siento que encontré el mío. Como padre, cada día confías a otras personas el cuidado de tus hijos. En KIPP, sé que mis hijos están bien cuidados. Sé que están aprendiendo y, lo más importante, sé que se están convirtiendo en personas seguras de sí mismas que creen en sí mismas.