Tôi có ba cậu con trai sinh ba đang học tại trường tiểu học KIPP Stockton, và tôi còn có một cô con gái tên Annabella đang học tại trường KIPP Stockton Middle School. Gia đình chúng tôi đã là thành viên của trường KIPP được gần bốn năm rưỡi, và khi nhìn lại, tôi có thể thành thật nói rằng việc chọn trường này đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống của gia đình tôi. Tuy nhiên, mọi chuyện không bắt đầu như vậy.

Ban đầu, tôi chỉ muốn tìm một môi trường học tập tốt hơn cho con gái mình. Con bé đang học ở một trường mà chương trình học thiếu các hoạt động thực hành. Con bé không cảm thấy tự tin, và việc đi học đối với con bé giống như một điều bắt buộc phải vượt qua hơn là một điều con bé thực sự thích thú. Là một người mẹ, tôi thật sự rất xót xa khi chứng kiến điều đó.

Sau đó, chúng tôi tìm thấy trường KIPP, nhưng quyết định cho con gái nhập học ngay lập tức không phải là điều dễ dàng. Đó giống như một giai đoạn thử nghiệm dành cho cả Annabella và tôi. Chúng tôi muốn xem liệu ngôi trường này có phù hợp với con hay không, nhưng sự thay đổi mà tôi nhận thấy ở con gần như diễn ra ngay lập tức.

Cô bé bắt đầu tỏa sáng. Sự tự tin của cô bé ngày càng tăng lên, và cô bé cũng cảm thấy thoải mái hơn với chính mình. Trường học không còn là điều khiến cô bé sợ hãi nữa. Thay vì nói: “Con không muốn đi”, cô bé thức dậy trước cả khi chuông báo thức reo, và đã háo hức chờ đón một ngày mới. Sự thay đổi đó đã làm thay đổi bầu không khí trong cả ngôi nhà của chúng tôi.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất chính là cách các thầy cô đã hỗ trợ con bé. Khi con bé gặp khó khăn, các thầy cô không bỏ rơi con bé. Họ ngồi bên cạnh con bé, điều chỉnh cách giảng dạy phù hợp với trình độ của con bé và đảm bảo con bé hiểu được những gì cả lớp đang học. Điều này đặc biệt đúng với cô Flores, giáo viên môn Khoa học của con gái tôi.

Tôi nhớ có một ngày, Annabella về nhà với vẻ hào hứng tột độ về một dự án khoa học. Lớp của con phải tìm cách để quả trứng không bị vỡ khi thả từ trên cao xuống. Con và nhóm của mình đã cùng nhau hợp tác và cuối cùng đã chế tạo ra một chiếc dù. Con rất tự hào về thành quả mà cả nhóm đã đạt được. Nhìn con bé về nhà với sự hào hứng và tự tin như vậy, tôi biết rằng KIPP chính là nơi phù hợp nhất cho gia đình chúng tôi.

Chính vì trải nghiệm đó, tôi đã quyết định đưa ba cậu con trai sinh ba của mình đến KIPP.

Tôi từng lo lắng cho ba đứa con sinh ba của mình. Tôi không muốn chúng bị gộp chung lại hay bị coi là “giống hệt nhau”. Tôi muốn mỗi đứa được công nhận với chính con người riêng của mình. Và đó chính xác là những gì KIPP đã làm được.

Các thầy cô dành thời gian để thấu hiểu từng em. Họ đã dành thời gian tìm hiểu điểm mạnh riêng của từng em, những khía cạnh cần cải thiện và cách học hiệu quả nhất đối với từng em. Tôi nhận được các cuộc gọi và thông tin cập nhật cụ thể về từng em. Không phải là “các cậu bé đang làm điều này”, mà là “Đây là điều Antonio đang làm tốt” hoặc “Đây là cách chúng tôi đang hỗ trợ Alejandro”. Mức độ quan tâm và hỗ trợ đó là điều tôi không bao giờ coi là điều hiển nhiên.

Ngay cả những khoảnh khắc nhỏ bé cũng cho tôi thấy sự khác biệt. Các con trai tôi về nhà với vẻ hào hứng, kể cho tôi nghe rằng chúng đã học được cách ghép các từ lại với nhau, rồi tự hào đọc từng âm một. Có thể thấy sự tự tin của chúng ngày càng được củng cố, giống hệt như những gì tôi đã chứng kiến ở chị gái chúng. Và ngoài khía cạnh học thuật, chính môi trường và cộng đồng mới là điều thực sự gây ấn tượng sâu sắc với tôi.

Khi tôi đưa các con đến trường, tôi không cảm thấy như mình chỉ đơn thuần là đưa chúng đến trường. Tôi cảm thấy như mình đang đưa chúng đến nơi mà chúng thực sự thuộc về. Các thầy cô đều quen biết các con. Họ chào đón các con. Các con tôi bước vào lớp và vỗ tay chào nhau. Cảm giác như một gia đình vậy.

Tôi lớn lên tại Stockton, và tôi hiểu những thách thức có thể gặp phải ở một số trường học. An toàn luôn là điều tôi quan tâm nhất cho các con mình. Tại KIPP, tôi cảm thấy nhẹ nhõm và an tâm về sự an toàn của tất cả các con. Văn hóa ở đây rất khác biệt. Nếu có vấn đề gì phát sinh, nó sẽ được giải quyết ngay lập tức.

Tôi vô cùng phấn khích khi biết sẽ có một trường trung học KIPP. Giống như nhiều bậc phụ huynh khác, tôi luôn thích lên kế hoạch trước. Ai cũng lo lắng về tương lai của con cái mình, về môi trường mà các con sẽ sống. Biết rằng con gái tôi có thể tiếp tục học tập tại một nơi mà con cảm thấy an toàn và được quan tâm, hỗ trợ khiến tôi cảm thấy yên tâm.

Người ta thường nói rằng cần cả một cộng đồng mới có thể nuôi dạy một gia đình, và với KIPP, tôi thực sự cảm thấy mình đã tìm thấy cộng đồng của mình. Là một bậc phụ huynh, mỗi ngày bạn đều phải tin tưởng giao con cái mình cho người khác chăm sóc. Tại KIPP, tôi biết các con tôi được chăm sóc chu đáo. Tôi biết các con đang học hỏi, và quan trọng nhất, tôi biết các con đang trưởng thành thành những cá nhân tự tin và tin tưởng vào bản thân.