Cuando estaba pensando en entrar al mundo de la enseñanza, reflexioné mucho sobre el tipo de escuela en la que quería trabajar. Mi escuela ideal es aquella en la que los alumnos no solo reciben una educación, sino que se convierten en parte de una comunidad: una comunidad basada en un propósito, en el sentido de pertenencia y en la convicción inquebrantable de que cada niño merece la oportunidad de triunfar. Eso es lo que encontré en KIPP.

Empecé a dar clases en KIPP NYC gracias a la recomendación de una amiga. Cuando me dijo que en KIPP logran un excelente equilibrio entre el rigor académico y la posibilidad de que los niños se diviertan y socialicen, supe que tenía que verlo con mis propios ojos. Al entrar a KIPP, eso fue exactamente lo que sentí. Ver cómo KIPP apoya, desafía y empodera a los alumnos para que prosperen fue emocionante, especialmente porque sabía que no era así en todas las escuelas.

Después de cuatro años increíbles en KIPP NYC, tomé la decisión de mudarme a Sacramento, California. Como no hay una escuela KIPP en Sacramento, comencé a trabajar en otra escuela. Sin embargo, de inmediato sentí que faltaba algo. La misión compartida, el profundo compromiso con la equidad y la convicción inquebrantable de que cada estudiante, sin importar su origen, merece una oportunidad justa para alcanzar el éxito, ya no estaban presentes. Lo que más extrañaba era la cultura antirracista que se respiraba en los pasillos de KIPP y cómo cada miembro del personal adoptaba esa mentalidad.

Esos valores fundamentales son los que me hicieron regresar a KIPP. Cuando me enteré de las oportunidades en Stockton, supe que tenía que aprovecharla de inmediato. Aunque Stockton implica un viaje de 50 millas (¡solo de ida!), sabía que tenía que regresar a KIPP.

Cuando decidí convertirme en subdirectora y ayudar a poner en marcha nuestra escuela más nueva en ese momento, KIPP Stockton Elementary School, reflexioné sobre mi filosofía de enseñanza: todos los niños merecen una educación de la más alta calidad, sin importar de dónde vengan. Me había comprometido con esa filosofía en el salón de clases y ahora quería ampliar ese impacto. Comencé a pensar más allá de mis alumnos: ¿Cómo puedo ayudar a capacitar y orientar a los maestros? ¿Cómo puedo fomentar un ambiente en el que el personal y los alumnos sientan un fuerte sentido de propósito, de pertenencia y de confianza en la capacidad de cada niño para prosperar? Sabía que tenía algo especial que ofrecer, y el puesto de subdirector me permitió cumplir con esa misión. Aunque vivo lejos, me esfuerzo al máximo, porque cuando uno cree de verdad en algo, va más allá.