Es genial saber que, antes del primer día de clases, mis alumnos y yo tenemos algo en común. ¡Yo también soy de Stockton! Tuve una infancia muy feliz. Muchos amigos, una familia con raíces sólidas y una comunidad maravillosa. Pero constantemente me decían que no podría tener éxito si me quedaba en Stockton. Así que trabajé duro y me matriculé en la Universidad de Redlands en 2007. 

La universidad fue genial; me especialicé en química y cursé una segunda especialización en escritura creativa. Fue durante mi último año de carrera cuando empecé a pensar más en serio en lo que haría después de graduarme. Sabía que me gustaba mucho trabajar con jóvenes gracias a mi experiencia como voluntaria en un programa de mentoría, así que sabía que la enseñanza era algo que tal vez quisiera intentar. Empecé a reflexionar sobre mi propia experiencia educativa. 

Quiero relacionar lo que están aprendiendo en mi clase con sus vidas. Quiero fomentar el sentido de comunidad a través de puntos de conexión.

De mi promoción de 900 alumnos de primer año de preparatoria, solo 50% se graduaron, y de esa promoción, solo 10% ingresaron a una universidad de cuatro años. Aunque las cifras eran normales para la época según los datos demográficos nacionales, a mí me parecían una locura y algo injusto. La sensación de que tenía que hacer algo me carcomía por dentro. Así que me uní a Teach for America después de la universidad, sabiendo que creía en su misión y pensando: “Si me encanta, genial, ya estoy en el campo de la enseñanza; pero si no me encanta, solo son dos años y obtendré algunas experiencias de vida geniales”.” 

La verdad es que el primer año no salió tan bien como me hubiera gustado, pero aprendí de esa experiencia y regresé como un mejor maestro. El tiempo que pasé allí me abrió los ojos y sentó las bases de mi forma de enseñar durante los últimos 11 años. Cuando soy yo mismo, con mi lado divertido y auténtico, puedo conectarme con los alumnos y encontrar puntos en común. Eso es especialmente importante porque a mucha gente le cuesta aprender ciencias. Cuando conecto con los alumnos, puedo mostrarles que las ciencias son realmente geniales y que pueden aportar valor a sus vidas.  

Ahora que vuelvo a dar clases en mi ciudad natal, en KIPP Stockton Middle School Me emociona poder forjar relaciones con mis alumnos, especialmente después del último año y medio de educación a distancia. Hablaremos de las estaciones y de la rotación de la Tierra, y de cómo esto afecta sus vidas. Aprenderemos por qué hace tanto calor en Stockton durante el verano. Quiero relacionar lo que están aprendiendo en mi clase con sus vidas. Quiero fomentar el sentido de comunidad a través de puntos de conexión. Hablaremos de los lugares a los que pueden ir en Stockton para refrescarse e incluso de cómo yo solía refrescarme cuando era niño.

Los alumnos necesitan sentirse seguros en clase; quiero incorporar prácticas como los círculos comunitarios, en los que hablamos sobre un tema específico y los alumnos pueden expresarse libremente. Cuando los alumnos se sienten seguros, hay espacio para explorar y celebrar todas sus diferentes identidades. Tengo la oportunidad de honrar las identidades de los alumnos a través de mi enseñanza. Por ejemplo, cuando empezamos a hablar de las estrellas y las constelaciones, hay muchas culturas diferentes que han estudiado las estrellas y observado las constelaciones. Quiero reconocer eso y explorar con mis alumnos la forma en que sus culturas han utilizado, estudiado o contado historias sobre las constelaciones y, si no lo saben, animarlos a que le pregunten a sus propias familias o a que lo investiguen juntos.

Soy profesora de ciencias y parte del equipo fundador de KIPP Stockton Middle School. Ser parte del equipo fundador es algo que me emociona mucho, especialmente después de una década de experiencia en la enseñanza. ¡Es increíble tener una visión para una escuela y contar con la oportunidad de hacerla realidad, así como de construir la cultura y la comunidad escolar desde el principio! Me encanta la visión que Kim (Kimanh Truong-Muñoz, directora de la escuela) tiene para la escuela. Ella formó un equipo de ensueño de maestros; todos venimos de diferentes lugares y tenemos experiencias distintas. Trabajar con mis colegas de KIPP Stockton Middle School es una de las principales razones por las que me encanta mi trabajo.

Quiero que los padres sepan que KIPP Stockton Middle School Será una escuela a la que a sus alumnos les encantará asistir. Las familias participarán en las conversaciones y sabrán que nuestras puertas están abiertas. Solo quiero que los padres se sientan bienvenidos y con la confianza necesaria para compartir y aportar su sabiduría y sus experiencias. Creo que los padres, los cuidadores y las familias son fundamentales para el éxito de un alumno. Por eso es muy importante que reconozcamos que no podríamos hacer nada sin su apoyo y que empoderemos a los padres para que trabajen en comunidad con nosotros.

 Creo que los padres, los cuidadores y las familias son fundamentales para el éxito de un estudiante.

Espero que nuestros alumnos sientan una alegría por aprender como nunca antes la habían sentido. Quiero que sea algo que supere todo lo que yo mismo he sentido en mi propia experiencia escolar. Quiero que esa alegría se propague a la comunidad a través de nuestros alumnos y sus familias. 

Mi meta como maestra es tomar lo que me enseñaron sobre Stockton mientras crecía y darle un giro completo. Quiero que se sientan inspirados y empoderados para regresar a Stockton ya de adultos y crear empresas y organizaciones que sigan contribuyendo al desarrollo de su ciudad y su comunidad. 

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