Thật tuyệt khi biết rằng trước ngày khai giảng, các học sinh của tôi và tôi có một điểm chung. Tôi cũng đến từ Stockton! Tuổi thơ của tôi thực sự rất hạnh phúc. Tôi có nhiều bạn bè, một gia đình có truyền thống vững chắc và một cộng đồng tuyệt vời. Nhưng tôi luôn bị người ta nói rằng nếu ở lại Stockton thì tôi sẽ không thể thành công. Vì vậy, tôi đã nỗ lực học tập và nhập học tại Đại học Redlands vào năm 2007. 

Thời đại học thật tuyệt vời, tôi học chuyên ngành Hóa học và phụ ngành Viết sáng tạo. Chính trong năm cuối đại học, tôi bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn về việc mình sẽ làm gì sau khi tốt nghiệp. Tôi biết rằng mình thực sự thích làm việc với các bạn trẻ từ thời gian tham gia tình nguyện trong một chương trình cố vấn, nên tôi nhận ra rằng nghề giáo viên có thể là điều tôi muốn thử. Tôi bắt đầu suy ngẫm về chính trải nghiệm học tập của bản thân. 

Tôi muốn kết nối những gì các em đang học trong lớp với cuộc sống của các em. Tôi muốn xây dựng tinh thần cộng đồng thông qua những điểm kết nối.

Trong số 900 học sinh lớp 10 của trường trung học tôi, chỉ có 50% tốt nghiệp, và trong số những học sinh tốt nghiệp đó, chỉ có 10% tiếp tục theo học tại một trường đại học bốn năm. Mặc dù những con số này là bình thường vào thời điểm đó dựa trên dữ liệu dân số quốc gia, nhưng đối với tôi, điều đó vẫn cảm thấy thật điên rồ và bất công. Cảm giác cần phải làm điều gì đó cứ gặm nhấm trong lòng tôi. Vì vậy, sau khi tốt nghiệp đại học, tôi đã gia nhập Teach for America vì tin tưởng vào sứ mệnh của tổ chức này và nghĩ rằng: “Nếu tôi yêu thích công việc này thì tuyệt vời, tôi đã có mặt trong lĩnh vực giáo dục rồi; còn nếu không yêu thích, thì cũng chỉ là hai năm thôi và tôi sẽ có được những trải nghiệm cuộc sống thú vị từ đó.” 

Thành thật mà nói, năm đầu tiên không suôn sẻ như tôi mong muốn, nhưng tôi đã rút ra được bài học từ đó và trở lại với tư cách là một giáo viên giỏi hơn. Khoảng thời gian tôi trải qua ở đó đã mở mang tầm mắt và đặt nền móng cho cách tôi giảng dạy trong suốt 11 năm qua. Khi tôi thể hiện con người thật ngộ nghĩnh của mình, tôi có thể kết nối với học sinh và tìm ra điểm chung. Điều đó đặc biệt quan trọng vì rất nhiều người gặp khó khăn trong việc học khoa học. Khi tôi kết nối với học sinh, tôi có thể cho các em thấy khoa học thực sự rất thú vị và có thể mang lại giá trị cho cuộc sống của các em.  

Giờ đây, khi tôi đã trở về quê hương để giảng dạy tại KIPP Stockton Middle School Tôi rất hào hứng được xây dựng mối quan hệ với các em học sinh, đặc biệt là sau một năm rưỡi học trực tuyến vừa qua. Chúng ta sẽ cùng thảo luận về các mùa trong năm, sự quay của Trái Đất và cách những hiện tượng này ảnh hưởng đến cuộc sống của các em. Chúng ta sẽ tìm hiểu lý do tại sao Stockton lại nóng đến vậy vào mùa hè. Tôi muốn kết nối những gì các em học được trong lớp với cuộc sống của các em. Tôi muốn xây dựng tinh thần cộng đồng thông qua những điểm kết nối. Chúng ta sẽ nói về những nơi các em có thể đến ở Stockton để giải nhiệt và thậm chí cả cách tôi thường giải nhiệt khi còn nhỏ.

Học sinh cần cảm thấy an toàn trong lớp học; tôi muốn áp dụng các hoạt động như ’vòng tròn cộng đồng’, nơi chúng ta thảo luận về một câu hỏi cụ thể và học sinh có thể tự do bày tỏ suy nghĩ của mình. Khi học sinh cảm thấy an toàn, sẽ có không gian để khám phá và tôn vinh tất cả các bản sắc đa dạng của các em. Tôi có cơ hội tôn vinh bản sắc của học sinh thông qua công việc giảng dạy của mình. Ví dụ, khi chúng ta bắt đầu thảo luận về các ngôi sao và chòm sao, có rất nhiều nền văn hóa khác nhau đã nghiên cứu các ngôi sao và quan sát các chòm sao. Tôi muốn ghi nhận điều đó và cùng học sinh khám phá cách các nền văn hóa của các em đã sử dụng, nghiên cứu hoặc kể chuyện về các chòm sao; và nếu các em chưa biết, tôi sẽ khuyến khích các em hỏi gia đình mình hoặc cùng nhau tìm hiểu.

Tôi là một trong những giáo viên khoa học sáng lập tại KIPP Stockton Middle School. Được trở thành giáo viên sáng lập thực sự là điều vô cùng thú vị đối với tôi, đặc biệt là sau một thập kỷ kinh nghiệm giảng dạy. Được ấp ủ tầm nhìn cho một ngôi trường, có cơ hội biến nó thành hiện thực và xây dựng văn hóa cũng như cộng đồng trường học ngay từ những ngày đầu tiên là một điều thật tuyệt vời! Tôi thực sự yêu thích tầm nhìn mà Kim (Kimanh Truong-Muñoz, Hiệu trưởng) dành cho trường. Cô ấy đã tuyển dụng được một đội ngũ giáo viên tài năng, và chúng tôi đều đến từ những nơi khác nhau với những trải nghiệm đa dạng. Việc được làm việc cùng các đồng nghiệp tại KIPP Stockton Middle School chính là một trong những lý do lớn nhất khiến tôi yêu công việc của mình.

Tôi muốn các bậc phụ huynh biết rằng KIPP Stockton Middle School sẽ là một ngôi trường mà học sinh sẽ hào hứng đến học. Các gia đình sẽ được tham gia vào các cuộc trao đổi và biết rằng chúng tôi luôn sẵn lòng đón nhận họ. Tôi chỉ mong các bậc phụ huynh cảm thấy được chào đón và có động lực để chia sẻ những kinh nghiệm và sự khôn ngoan của mình. Tôi tin rằng phụ huynh, người chăm sóc và gia đình đóng vai trò quan trọng trong sự thành công của học sinh. Vì vậy, điều thực sự quan trọng là chúng ta phải thừa nhận rằng chúng ta không thể làm được gì nếu thiếu sự hỗ trợ của họ, đồng thời tạo điều kiện để các bậc phụ huynh cùng hợp tác với chúng tôi trong cộng đồng.

 Tôi tin rằng cha mẹ, người chăm sóc và gia đình đóng vai trò quan trọng trong sự thành công của học sinh.

Tôi hy vọng các em học sinh của chúng ta sẽ cảm nhận được niềm vui học tập mà các em chưa từng trải qua trước đây. Tôi mong rằng niềm vui đó sẽ vượt xa bất cứ điều gì mà bản thân tôi từng cảm nhận được trong quãng thời gian đi học của mình. Tôi mong rằng niềm vui đó sẽ lan tỏa ra cộng đồng thông qua các em học sinh và gia đình các em. 

Mục tiêu của tôi với tư cách là một giáo viên là lấy những điều tôi từng được nghe về Stockton khi còn nhỏ và thay đổi hoàn toàn cách nhìn về nó. Tôi muốn các em được truyền cảm hứng và trang bị sức mạnh để khi trưởng thành, các em sẽ quay trở lại Stockton và thành lập các doanh nghiệp, tổ chức nhằm tiếp tục góp phần xây dựng thành phố và cộng đồng của mình. 

Đăng ký cho học sinh của quý vị Hôm nay tại KIPP Stockton Middle School!