Tên tôi là Kate Birbilis, và tôi là một giáo viên giáo dục đặc biệt với nhiều năm kinh nghiệm. Tôi luôn tin rằng tất cả trẻ em đều có thể học tập và phát triển nếu được hỗ trợ phù hợp, và niềm đam mê của tôi là xây dựng và cung cấp các chương trình giáo dục toàn diện dành cho các em KIPPsters – những em không nhất thiết phải theo con đường học tập truyền thống. 

‘Sứ mệnh tổng thể của chương trình KIPP từ trước đến nay luôn là ’đến và hoàn thành bậc đại học”, nhưng chương trình này ghi nhận sự phát triển và thành công của sinh viên theo một cách khác.”

Chuyên viên Chương trình STP, Kate Birbilis

Năm 2014, đội ngũ giáo dục đặc biệt của chúng tôi đã nhận thấy sự cần thiết phải áp dụng một phương pháp chuyên sâu hơn nữa nhằm hỗ trợ và giúp các học sinh gặp khó khăn cụ thể trong học tập phát triển. Cùng năm đó, năm học sinh đã nhập học tại KIPP Heartwood tại San Jose đều thuộc phổ tự kỷ và có những nhu cầu đặc biệt. Các em cần có Kế hoạch Giáo dục Cá nhân hóa (IEP) – đây là thỏa thuận giữa nhà trường và phụ huynh/học sinh nhằm đảm bảo các biện pháp hỗ trợ, dịch vụ và điều chỉnh cần thiết được triển khai, giúp trẻ có thể tiếp cận đầy đủ với chương trình giáo dục. Sau khi xem xét kỹ các Kế hoạch Giáo dục Cá nhân (IEP) của những học sinh này và trao đổi với gia đình các em, rõ ràng là KIPP Heartwood sẽ không thể hỗ trợ các em trong môi trường giáo dục phổ thông thông thường. 

Được thúc đẩy bởi nhu cầu của các em học sinh này, tôi đã góp phần khởi xướng và phát triển Chương trình Giảng dạy Chuyên sâu (STP) tại KIPP Bay Area. Chương trình STP tập trung vào các khái niệm học thuật chung mà học sinh có thể áp dụng một cách thiết thực trong cuộc sống hàng ngày. Chúng tôi cũng chú trọng vào việc phát triển kỹ năng giao tiếp và kỹ năng xã hội, cũng như các kỹ năng cần thiết cho công việc trong tương lai, bao gồm phân loại, quản lý thời gian, hoàn thành nhiệm vụ, sắp xếp thứ tự và an toàn. Sứ mệnh tổng thể của KIPP từ trước đến nay là ’vào đại học và hoàn thành chương trình đại học‘, nhưng chương trình này công nhận sự phát triển và thành công của học sinh theo một cách khác. Chúng tôi hỗ trợ và hướng dẫn các học sinh khuyết tật để các em có thể sống một cuộc sống đầy sự lựa chọn.

Kể từ năm 2014, đội ngũ STP đã nỗ lực tìm kiếm những cách thức ý nghĩa để các học sinh trong chương trình có thể tương tác với cộng đồng học sinh rộng lớn hơn tại trường của các em. Đội ngũ của chúng tôi đã triển khai thí điểm chương trình “Best Buddies” – một sáng kiến khuyến khích các em học sinh tình nguyện trở thành “bạn đồng hành” cho các học sinh trong chương trình STP. Những mối quan hệ hợp tác giữa các học sinh này đã góp phần nâng cao nhận thức, thúc đẩy sự hòa nhập và xây dựng một cộng đồng học sinh gắn kết hơn tại KIPP Heartwood. Có thể thấy rõ ràng rằng các học sinh của chúng tôi đã trở nên nhạy bén hơn về mặt xã hội và cảm xúc đối với các học sinh trong chương trình STP cũng như với nhau. Mọi người đều cởi mở hơn khi thảo luận về những điểm khác biệt của mình và thậm chí còn nhận ra những khía cạnh mà bản thân có thể cần sự hỗ trợ. 

”Luke đã có những bước tiến đáng kể nhờ sự hỗ trợ tuyệt vời từ các thầy cô tại lớp KIPP. Nhờ sự hỗ trợ hòa nhập từ chương trình STP, Luke đã có cơ hội học tập và giao lưu với các bạn học sinh khác trong suốt những năm qua, và em đã trở nên hòa đồng và tự lập hơn rất nhiều.”

Trang Nguyễn, phụ huynh của lớp KIPP

Thách thức lớn nhất của chúng tôi là cố gắng tìm ra những khoảnh khắc ý nghĩa để học sinh được hòa nhập cùng cộng đồng học sinh nói chung, đồng thời tạo điều kiện thuận lợi cho các em tham gia trong lớp học và tại các sự kiện. Điều này đặc biệt khó khăn đối với các học sinh STP khóa đầu tiên của chúng tôi, những em hiện đang học trung học phổ thông, nơi có ít lớp học hơn mà các em có thể tham gia, nhưng luôn có cách để các em học tập bên ngoài lớp học. Các em giúp việc tại văn phòng và tham gia cùng các học sinh khác trong phòng tự học để có trải nghiệm học tập chung với các bạn cùng trang lứa.

Hai trong số những học sinh đầu tiên của chúng tôi hiện đang theo học lớp 10 tại KIPP Trường Trung học San Jose. Chương trình giáo dục của họ bao gồm đào tạo kỹ năng mềm và chương trình giảng dạy kỹ năng sống nhằm giúp các em chuẩn bị cho cuộc sống và công việc trong cộng đồng của mình. Các chuyên gia của STP cũng tìm kiếm các cơ hội từ cộng đồng địa phương rộng lớn hơn để xây dựng và rèn luyện kỹ năng sống. Các trường học của chúng tôi tại South Bay đã hợp tác với Sở Công viên và Giải trí San Jose để triển khai các chương trình trị liệu tự chọn phù hợp với nhu cầu của học sinh. Các em được học nấu ăn, thể dục và nghệ thuật trong khi kết nối và tương tác với những người bên ngoài trường học và gia đình của mình. 

Chương trình Giảng dạy Chuyên biệt (STP) được khởi xướng cách đây năm năm với năm học sinh tại chỉ một trường. Hiện nay, chúng tôi đã có các lớp học STP tại 15 trường trong khu vực, và chúng tôi đang tiếp tục mở rộng chương trình này để hỗ trợ tất cả học sinh của chúng tôi đạt được mục tiêu của mình, dù đó là mục tiêu gì đi chăng nữa.

Nhìn chung, 10% trong tổng số KIPP học sinh tại Vùng Vịnh đang nhận được sự hỗ trợ giáo dục đặc biệt, con số này ngang bằng với mức trung bình của bang California. Tôi tự hào rằng mỗi học sinh KIPP đều được cung cấp sự hỗ trợ cần thiết, và hình thức hỗ trợ đó không nhất thiết phải giống nhau đối với tất cả mọi người.

Việc tôn trọng những điểm khác biệt của nhau là một điều đẹp đẽ và cần thiết.