Emily Russell, Trưởng ban Hoạt động KIPP King Collegiate

Quãng thời gian học trung học sẽ mãi mãi là giai đoạn then chốt trong quá trình phát triển của mỗi người trẻ. Với tư cách là những người trưởng thành, chúng ta có quyền lực, đặc quyền và trách nhiệm trong việc tạo dựng một môi trường nơi các bạn trẻ cảm thấy an tâm để đặt câu hỏi và khám phá, bởi vì các em biết rằng cộng đồng của mình luôn sẵn sàng hỗ trợ.

Phần lớn điều này phụ thuộc vào những khoảnh khắc nhỏ bé và những tương tác hàng ngày. Cái đập tay chào nhau ở hành lang. Tiếng hô vang của cả lớp. Một người biết lắng nghe. Ánh mắt trấn an. Phản hồi ngay lập tức. Nụ cười. Tiếng cười.

Với tư cách là Giám đốc Hoạt động của KIPP King Collegiate Trong San Lorenzo, tôi biết rằng nó còn hơn thế rất nhiều. Đó là những thông báo buổi sáng định hình cho cả ngày. Hành lang văn hóa giúp học sinh hiểu thêm về các lễ hội tôn vinh bản sắc. Việc trao tặng những lời khen ngợi và phần thưởng trong lớp học. Bóng bay và dải ruy băng. Danh sách nhạc của học sinh khiến người ta phải đỏ mặt. Việc lắp đặt và tháo dỡ liên tục, không ngừng nghỉ cho đủ thứ này nọ. Tất cả đều với hy vọng tạo ra một khoảnh khắc đặc biệt.

Nhưng làm thế nào để thực hiện điều đó khi đang cách ly?

Tôi dạy các môn Lãnh đạo, Biên soạn kỷ yếu và Kịch nghệ cho cả bốn khối lớp. Các em vừa mới bắt đầu cảm thấy thoải mái hơn trong việc thể hiện bản thân và dần tự tin hơn khi biểu diễn, thuyết trình cũng như chia sẻ câu chuyện trước công chúng. Thế rồi, học khu của chúng tôi thông báo đóng cửa trường học ngay lập tức.

Mặc dù cả giáo viên lẫn học sinh đều không hẳn là bất ngờ trước thông báo này, nhưng chúng tôi không thể nào chuẩn bị đầy đủ cho những tác động mà điều này sẽ mang lại cho cộng đồng trường học của chúng tôi.

Tuy nhiên, Trường KIPP King thực sự may mắn, bởi chúng tôi đã xây dựng sẵn một hệ thống công nghệ cho toàn trường, trong đó mỗi học sinh đều được cấp một chiếc Chromebook và tài khoản Google. Ban giám hiệu nhà trường đã ngay lập tức thu thập thông tin khảo sát về các gia đình gặp khó khăn trong việc truy cập internet và cung cấp các điểm phát sóng internet miễn phí. Chỉ trong vòng ba ngày kể từ khi trường đóng cửa, toàn bộ học sinh và nhân viên đã chuyển sang học tập và làm việc trực tuyến.

Ban giám hiệu của chúng tôi tổ chức các cuộc họp nhân viên hàng tuần với không khí vui vẻ và những thông báo quan trọng, đồng thời gọi điện cho phụ huynh và học sinh cần quan tâm để hỏi thăm tình hình và gửi email theo dõi. Sức khỏe tinh thần và cảm xúc của tất cả các bên liên quan luôn được ưu tiên hàng đầu. Sứ mệnh hợp tác với giáo viên này xuất phát từ ông Ben Thompson, Hiệu trưởng Trường King, người luôn ủng hộ sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống, giúp giáo viên có thể cống hiến hết mình cho học sinh, ngay cả và đặc biệt là trong những thời điểm như hiện nay.

Tôi rất ấn tượng với các đồng nghiệp của mình và khả năng của họ trong việc chuyển giao nội dung cũng như hỗ trợ học sinh trong quá trình đó một cách nhanh chóng. Không phải là quá trình chuyển đổi này hoàn hảo, nhưng nó đã nhắc nhở rõ ràng về những ưu tiên cốt lõi của King: xây dựng những hệ thống vững chắc giúp học sinh đạt được kết quả xuất sắc, đồng thời công nhận và trân trọng tính nhân văn trong mỗi chúng ta.

Sứ mệnh của chúng tôi vẫn không thay đổi. Chúng tôi đang tạo ra những khoảnh khắc để cộng đồng của chúng tôi cùng chia sẻ.

Và thế mà tôi lại cảm thấy bối rối. Làm thế nào để đánh giá các buổi biểu diễn kịch tập thể qua hình thức trực tuyến? Tạp chí Yearbook sẽ phản ánh những sự kiện đang diễn ra như thế nào? Và làm thế nào để chúng ta tạo ra những khoảnh khắc ý nghĩa cho cộng đồng của mình trong những tháng quan trọng và đầy niềm vui nhất của năm học?

Các con tôi thật tuyệt vời.

Tôi đã trao đổi với đội ngũ lãnh đạo và nói: “Sứ mệnh của chúng ta vẫn không thay đổi. Chúng ta đang tạo ra những khoảnh khắc để cộng đồng của chúng ta cùng chia sẻ.” Mọi người đều đồng lòng ủng hộ. Trong tiết học cuối cùng trước khi trường đóng cửa, các em học sinh đã cùng nhau đưa ra ý tưởng về những cách để tiếp tục kết nối, nâng cao nhận thức về các vấn đề công bằng xã hội, tôn vinh văn hóa và bản sắc, cũng như lan tỏa ánh sáng đến những người khác

Sau một tuần “ngừng hoạt động”, lớp Lãnh đạo đã hoạt động trở lại. Nhưng dưới hình thức trực tuyến.

Tôi có thể sẽ giám sát việc KIPP King Leadership trên Instagram trang web, nhưng hoàn toàn do học sinh tự quản lý. Các em đã vạch ra một kế hoạch để triển khai quy trình sáng tạo và xuất bản nội dung. Sau đó, các em đã biến kế hoạch đó thành hiện thực. Chúng tôi đã số hóa Tuần lễ Tinh thần, Tuần lễ Thơ ca, và đang lên kế hoạch cho Tuần lễ Tri ân Giáo viên, Tuần lễ Đại học, Tháng Cộng đồng Châu Á và các đảo Thái Bình Dương, cùng nhiều hoạt động khác. Chúng tôi thậm chí còn thành lập các ủy ban để phỏng vấn ứng viên cho khóa học năm tới và lên kế hoạch cho thời điểm chúng tôi quay trở lại trường.

Trải nghiệm này giúp học sinh rèn luyện kỹ năng quản lý thời gian, hợp tác và tương tác trực tuyến, tất cả đều được thực hiện theo những cách thu hút các em. Từ các bài đăng hàng ngày đến các video trực tiếp, chương trình Lãnh đạo vẫn duy trì sứ mệnh ban đầu của mình: tạo ra những khoảnh khắc ý nghĩa cho cộng đồng của chúng ta.

Với tư cách là một giáo viên, đây cũng là một quá trình học hỏi liên tục. Tôi nhận ra rằng một số học sinh tích cực nhất của mình lại trở nên ít hoạt động hơn trên môi trường trực tuyến. Những học sinh diễn xuất sôi nổi nhất của tôi hiện đang gặp khó khăn trong việc tìm ra “giọng nói” của mình ở các đơn vị học tập mới. Điều quan trọng là các giáo viên phải suy nghĩ về tác động của việc đột ngột chuyển sang hình thức học tập trực tuyến. Đôi khi chúng ta cho rằng giới trẻ ngày nay rất am hiểu công nghệ nên có thể xử lý mọi thứ trên mạng. Nhưng học tập trực tuyến không giống như dùng Snapchat hay TikTok. Chúng ta phải đảm bảo các bài học không chỉ hướng đến một loại học sinh hay một phong cách học tập duy nhất, mà phải cung cấp các lựa chọn và phương án đa dạng về hình thức.

Chúng ta cũng không thể quên những thách thức mà học sinh của chúng ta đang phải đối mặt tại gia đình. Một số em đang phải chăm sóc em nhỏ, ông bà, hoặc có những trách nhiệm khác. Những điều này cũng quan trọng không kém, nếu không muốn nói là còn quan trọng hơn cả nội dung bài giảng của tôi. Bên cạnh đó, một số em còn phải gánh chịu áp lực tinh thần do tình hình thế giới hiện nay, vốn thay đổi từng giây từng phút. Và những điều chưa biết đầy đáng sợ của ngày mai.

Tôi nghĩ rằng, hơn bao giờ hết, điều quan trọng là các giáo viên và lãnh đạo nhà trường phải đảm bảo rằng chúng ta duy trì được sự gắn kết trong cộng đồng, và các gia đình vẫn cảm thấy được kết nối với nhau.

KIPP King chính là cộng đồng của chúng ta. Tất cả chúng ta đều là một phần của đại gia đình này. Chúng ta đã dành rất nhiều thời gian bên nhau và xây dựng những mối quan hệ gắn bó sâu sắc trong công việc giảng dạy và học tập hàng ngày. Việc đột ngột bị tước đi điều đó thật sự gây sốc. Cảm giác như không còn hệ thống hỗ trợ đó nữa thực sự khiến người ta lo lắng. Tôi nghĩ rằng, hơn bao giờ hết, điều quan trọng là các giáo viên và lãnh đạo nhà trường phải đảm bảo duy trì cộng đồng của chúng ta, và để các gia đình vẫn cảm thấy gắn kết. Họ phải biết chắc chắn rằng chúng ta đang cùng nhau vượt qua khó khăn này.

Đó chính là cốt lõi của nghệ thuật lãnh đạo, và cũng là cốt lõi của tất cả các lớp học mà tôi giảng dạy. Để khơi dậy tinh thần, đúng vậy. Nhưng quan trọng hơn là tạo ra những khoảnh khắc mà cộng đồng của chúng ta có thể cùng nhau chia sẻ và sẽ còn nhắc đến trong nhiều năm tới.

Và trách nhiệm đó không vì thế mà chấm dứt chỉ vì chúng ta không có mặt tại khuôn viên trường.  

Cuộc sống học đường lúc này giống như một chuyến tàu lượn siêu tốc, với những khúc cua và ngã rẽ vừa đáng sợ vừa đầy phấn khích. Nhưng không ai xuống tàu cả. Không ai bỏ cuộc cả. Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua. Và dù mọi chuyện có ra sao đi chăng nữa, chúng ta cũng sẽ vượt qua được.