Bố mẹ tôi là người Mexico, và trong gia đình chúng tôi, việc song ngữ luôn được coi trọng và có ý nghĩa rất lớn. Tôi không phải lúc nào cũng nhận được ấn tượng đó từ những người khác, và phải đến khi theo học một khóa tiếng Tây Ban Nha ở đại học, tôi mới nhận ra rằng quá trình học tiếng Tây Ban Nha của mình ở trung học đã thiếu rất nhiều yếu tố quan trọng.

Sự nhận ra đó, cùng với việc tham gia tình nguyện dạy tiếng Anh cho người lớn, đã khơi dậy trong tôi niềm đam mê mãnh liệt với việc theo đuổi sự nghiệp giảng dạy tiếng Tây Ban Nha. Đến nay, tôi đã làm giáo viên được tám năm và trong ba năm qua, tôi đã giảng dạy tiếng Tây Ban Nha tại trường KIPP Navigate Community Prep ở East San José. 

Dạy tiếng Tây Ban Nha là cách khơi dậy niềm đam mê học một ngôn ngữ thứ hai — hoặc thậm chí thứ ba — ở trẻ em, và tôi tận mắt chứng kiến điều này giúp học sinh rèn luyện sự đồng cảm và mở rộng tầm nhìn. Trong lớp học, tôi luôn nỗ lực hết mình để xóa bỏ tư duy “chúng ta và họ”. Tôi nhấn mạnh rằng những gì khác biệt với chúng ta lại là điều bình thường đối với người khác và ngược lại. Tôi rất hào hứng khi sử dụng tiếng Tây Ban Nha như một công cụ để khám phá những khía cạnh khác nhau của bản thân chúng ta, từ đó tận dụng điều này để kết nối với những người có ngoại hình hay giọng nói khác biệt so với chúng ta.

Tôi rất hào hứng khi được sử dụng tiếng Tây Ban Nha như một phương tiện để khám phá những khía cạnh khác nhau trong bản sắc của chúng ta, và từ đó tận dụng điều đó để thiết lập mối liên hệ với những người có thể trông hoặc nói chuyện khác với chúng ta.

Một phần quan trọng trong chương trình giảng dạy của lớp tôi là khám phá văn hóa của các quốc gia nói tiếng Tây Ban Nha. Tôi thường tổ chức các hoạt động xoay quanh các ngày lễ văn hóa lớn. Ví dụ, vào dịp Halloween, chúng tôi sẽ tìm hiểu và so sánh các phong tục liên quan đến cái chết của các nền văn hóa khác nhau. Gần đây, chúng tôi đã tìm hiểu về lễ giỗ của người Việt Nam. Việc khám phá cách các nền văn hóa ở các vùng khác nhau trên thế giới tôn vinh và tưởng nhớ những người thân yêu đã khuất là điều mà học sinh thực sự thích thú và hào hứng tham gia.

Và dù việc tìm hiểu về các nền văn hóa khác là điều quan trọng đến đâu, Tôi cũng muốn học sinh của mình thấy bản thân được phản ánh trong chương trình giảng dạy của chúng tôi. Tôi muốn các em tiếp tục phát triển nhận thức về bản sắc của chính mình và cách mà các bản sắc đó giao thoa với nhau. Chúng tôi thực hiện nhiều hoạt động khám phá để khuyến khích các em suy ngẫm và chia sẻ về bản sắc độc đáo của mình — ví dụ như ý nghĩa của việc lớn lên ở khu vực phía đông của San José, đồng thời có nguồn gốc từ Việt Nam, Mexico hoặc Philippines. Đối với tôi, việc nhấn mạnh sự đồng cảm, sự thấu hiểu và nhận thức về bản thân tại trường học là vô cùng quan trọng.

Một phần trong đó là tổ chức các tháng tôn vinh di sản khác nhau như Tháng Di sản Latinx (diễn ra từ ngày 15 tháng 9 đến ngày 15 tháng 10). Nhưng điều lý tưởng nhất đối với tôi là tôn vinh di sản mỗi ngày. Trong suốt Tháng Di sản Latinx, chúng tôi đã tìm hiểu và tôn vinh những người ít được chú ý. Chúng ta biết đến Cesar Chavez và những nhân vật nổi tiếng khác, nhưng còn rất nhiều người khác đang cống hiến hết mình mà lại không được công nhận xứng đáng. Đối với tôi, đó chính là những người mà chúng ta nên tôn vinh quanh năm, bởi vì họ chính là hình ảnh phản chiếu của học sinh và các gia đình chúng ta.

Tôi đặc biệt yêu thích những giây phút vui vẻ mà tôi được trải nghiệm với tư cách là một giáo viên tiếng Tây Ban Nha. Có rất nhiều cơ hội để chơi trò chơi và cùng nhau cười đùa. Điều tuyệt vời nhất là được làm quen với các học sinh của mình và nhìn thấy khuôn mặt các em rạng rỡ khi phát hiện ra những điểm tương đồng giữa hai nền văn hóa của chúng ta, hoặc khi các em bắt đầu nhận ra những điều mình học được trong lớp học xuất hiện trong thế giới xung quanh – các em bắt đầu hiểu được các biển báo bằng tiếng Tây Ban Nha và có thể giao tiếp với những người mới quen.

… họ bắt đầu hiểu được các biển báo bằng tiếng Tây Ban Nha và có thể giao tiếp với những người mới quen.

Tôi biết rất nhiều học sinh của chúng ta thường phải đối mặt với những nghi ngờ về bản thân, và các em có thể rất khắt khe với chính mình. Tôi đã phải mất rất nhiều thời gian mới đạt được sự chấp nhận bản thân, và tôi mong các em sẽ đạt được điều đó sớm hơn rất nhiều. Tôi muốn các em biết rằng dù chọn con đường nào đi chăng nữa, đó cũng sẽ là con đường đúng đắn dành cho các em. Hơn hết, tôi mong các học sinh của mình sẽ thật sự hạnh phúc và tự hào về bản thân.

---

Christina Estrada là một trong những giáo viên sáng lập của trường KIPP Navigate. Christina giảng dạy môn tiếng Tây Ban Nha cho học sinh lớp 9 đến lớp 12. Cô tin rằng mọi người đều có quyền được hưởng một nền giáo dục chất lượng và có khả năng theo đuổi bất cứ điều gì họ mong muốn trong cuộc sống.